Surfinia : plantation, entretien et différence avec le pétunia
Le surfinia est la star des balcons et des suspensions depuis plus de trente ans. Cette variété de pétunia retombant, créée au Japon, produit des cascades de fleurs du printemps aux premières gelées. Mais qu’est-ce qui le distingue réellement d’un pétunia classique, et comment en tirer le meilleur ?
D’où vient le surfinia ?
L’histoire du surfinia commence au Brésil dans les années 1980. Le Dr. Sagazaki, un scientifique japonais envoyé en mission viticole pour le groupe Suntory (connu pour ses whiskys), remarque un pétunia sauvage aux fleurs particulièrement colorées et vigoureuses en bordure des vignobles. De retour au Japon, il travaille à améliorer cette plante dans les laboratoires de Suntory, qui crée en 1987 une division florale : Suntory Flowers.
La première variété commerciale, Surfinia Purple, sort en 1990. Le succès est immédiat. Depuis, plus de 1,5 milliard de plants ont été vendus en Europe. Le nom « Surfinia » est une marque déposée de Suntory, pas un nom botanique. Son nom scientifique reste Petunia x hybrida.
Quelle différence entre pétunia, surfinia et calibrachoa ?
Ces trois plantes se retrouvent souvent côte à côte en jardinerie, et la confusion est fréquente. Elles appartiennent toutes à la famille des Solanacées, mais leurs caractéristiques diffèrent sensiblement.
| Pétunia classique | Surfinia | Calibrachoa (Million Bells) | |
|---|---|---|---|
| Port | Dressé ou semi-retombant | Retombant (cascades jusqu’à 90 cm) | Retombant (tiges fines, 30-50 cm) |
| Taille des fleurs | 5-10 cm | 5-8 cm | 2-3 cm (mini fleurs) |
| Résistance à la pluie | Faible (fleurs tachées) | Bonne (se redressent vite) | Excellente |
| Multiplication | Graines ou boutures | Boutures uniquement (plante stérile) | Boutures uniquement |
| Entretien fleurs fanées | Nécessaire | Peu nécessaire (autonnettoyant) | Inutile (auto-nettoyant) |
| Feuillage | Collant, duveteux | Collant, duveteux | Lisse, non collant |
| Chromosomes | 14 | 14 | 18 |
| Prix moyen (godet) | 2-4 EUR | 4-6 EUR | 4-7 EUR |
Le surfinia se distingue du pétunia classique par sa vigueur de croissance et son port retombant naturel. Ses tiges peuvent atteindre 90 cm de long, créant des cascades spectaculaires en suspension ou en jardinière surélevée. Autre différence clé : le surfinia est stérile. Il ne produit pas de graines viables, ce qui explique qu’il ne se multiplie que par bouturage. Cette stérilité a un avantage : la plante concentre toute son énergie dans la floraison plutôt que dans la production de graines.
Planter le surfinia
Quand et où
Plantez vos surfinias après les dernières gelées, généralement entre mi-avril et fin mai selon votre région. Le surfinia a besoin d’au moins 6 heures de soleil direct par jour pour fleurir généreusement. Une exposition sud ou sud-ouest est idéale.
En pot ou jardinière
Choisissez un contenant d’au moins 30 cm de diamètre avec des trous de drainage. Placez une couche de billes d’argile au fond (2-3 cm) pour éviter l’eau stagnante. Le substrat idéal : un bon terreau pour plantes fleuries, éventuellement mélangé à du compost maison pour enrichir la terre.
Espacez les plants de 25 à 30 cm. En jardinière de 60 cm, comptez 2 à 3 plants maximum. En suspension, un seul plant suffit pour couvrir tout le panier en quelques semaines.
Entretien saison par saison
Printemps (avril-mai)
Pincez les tiges principales à 10 cm après la plantation pour favoriser la ramification. Le surfinia produira davantage de branches latérales et donc plus de fleurs.
Été (juin-septembre)
C’est la période critique. Le surfinia en pot a besoin d’un arrosage quotidien par temps chaud, parfois deux fois par jour en pleine canicule. Arrosez de préférence le matin, au pied de la plante, en évitant de mouiller les fleurs. Si vous constatez un sol très sec malgré les arrosages, plongez le pot entier dans une bassine d’eau pendant 15 minutes.
Côté fertilisation, apportez un engrais liquide pour plantes fleuries tous les 10 à 15 jours dans l’eau d’arrosage. Le marc de café peut compléter ponctuellement en apportant de l’azote, mais ne remplace pas un engrais complet.
Automne (octobre-novembre)
La floraison ralentit avec les premiers froids. C’est le moment de décider : hivernage ou remplacement au printemps suivant.
Hiverner le surfinia
Le surfinia est gélif : il meurt dès que la température descend sous 0 °C. Mais contrairement à ce qu’on lit souvent, il est possible de le conserver d’une année sur l’autre.
La méthode : avant les premières gelées, rabattez les tiges à 10-15 cm et rentrez le pot dans un local lumineux et frais, entre 5 et 10 °C (véranda non chauffée, garage avec fenêtre, abri de jardin vitré). Réduisez drastiquement l’arrosage à une fois par mois, juste pour que le substrat ne se dessèche pas complètement.
Au printemps, ressortez progressivement la plante en l’acclimatant sur quelques jours. Rempotez avec du terreau frais et reprenez les arrosages normaux. La reprise n’est pas garantie (comptez un taux de réussite de 50 à 70%), mais ça vaut le coup d’essayer plutôt que de racheter.
Les variétés officielles Suntory
Le catalogue Surfinia officiel se décline en trois gammes principales :
Classic Trailing (les originales, tiges jusqu’à 90 cm) :
– Surfinia Purple (la toute première, 1990)
– Surfinia White
– Surfinia Hot Pink
– Surfinia Blue Vein, Pink Vein
Early Trailing (floraison 1 à 2 semaines plus précoce) :
– Surfinia Trailing Red
– Surfinia Trailing Ocean Blue
– Surfinia Deep Red
Compact (port plus contenu, idéal pour les petits espaces extérieurs) :
– Surfinia Compact Purple
– Surfinia Compact Hot Pink
Les couleurs vont du blanc pur au pourpre foncé, en passant par le rose, le rouge et le bleu. Des variétés bicolores (veinées) existent aussi. En jardinerie, méfiez-vous des plants étiquetés « surfinia » sans le logo Suntory : il peut s’agir de pétunias retombants génériques, moins vigoureux et moins résistants.
FAQ
Quelle est la différence entre un pétunia et un surfinia ?
Le surfinia est un pétunia retombant hybride créé par Suntory au Japon. Il se distingue par son port cascadant (tiges jusqu’à 90 cm), sa vigueur supérieure, sa meilleure résistance à la pluie et sa stérilité (pas de graines, uniquement bouturage). Le pétunia classique a un port plus dressé et se multiplie aussi par semis.
Le surfinia revient-il chaque année ?
Non, le surfinia est gélif et meurt sous 0 °C. Vous pouvez tenter de l’hiverner en le rentrant dans un local lumineux entre 5 et 10 °C, avec un arrosage mensuel minimal. Le taux de reprise au printemps est d’environ 50 à 70%. La plupart des jardiniers préfèrent racheter des plants chaque année.
Comment faire pour que mon surfinia fleurisse plus ?
Trois leviers principaux : au moins 6 heures de soleil direct par jour, un engrais liquide pour plantes fleuries tous les 10-15 jours, et le pincement des tiges au début de saison pour stimuler la ramification. Un arrosage régulier sans excès complète le tableau.
Peut-on semer des graines de surfinia ?
Non. Le surfinia est une plante stérile qui ne produit pas de graines viables. C’est d’ailleurs ce qui le rend si florifère : toute l’énergie va dans les fleurs. La seule méthode de multiplication est le bouturage, en prélevant des tiges de 10-15 cm en été et en les faisant raciner dans un substrat humide à 20 °C.
Mise à jour de l’article : 19 février 2026
